Nachdem wir anfangs natürlich ärgerlich waren, weil wir nun, auf dem Weg nach Mocambique gestrandet sind, haben wir uns mittlerweile mit der Situation arrangiert und können die Zeit genießen. Wir sind die einzigsten Gäste in einem heimeligen Guesthouse, haben somit das ganze Haus, samt komplett eingerichteter Küche, Waschküche, Garten und Pool für uns. Thomas meinte vorhin, er sei schon schlechter gelegen (Er liegt auf einem plüschigem Sofa, umrahmt von ebensolchen Kissen, und schaut sich im TV das Finale des ATP-Masterturniers in Shanghai an.)

Dass unsere Zeit in Botswana sehr misslich war, lag nun überhaupt nicht am Land selbst, sondern vielmehr an Umständen, die wir teilweise nicht beeinflussen konnten. Wir versuchen, die weniger guten Dinge unter dem Stichwort "Zugewinn an Lebenserfahrung" abzuspeichern und die schönen Dingen behalten wir vor unserem inneren Auge und in unserem Herzen.

Botswana werden wir aber immer als Land mit ausgesprochen freundlichen Menschen in Erinnerung behalten, in dem wir uns allzeit sicher gefühlt haben. 

Bei unseren vorbereitenden Recherchen zur Reise nach Botswana bin ich auf zwei Fakten gestoßen, die ich so nicht wusste und die mich so oder so erstaunt haben.

• Botswana ist das am wenigsten korrupte Land auf dem ganzen Kontinent. Das erstaunt umso mehr, als dass es in den Ländern um Botswana selbstverständlich scheint, dass Scheine über den Tisch geschoben werden, Gelder irgendwo verschwinden und Günstlingswirtschaft an der Tagesordnung ist.
• Botswana ist das Land mit der höchsten HIV-Rate auf der ganzen Welt. Ca. 40 % der Bevölkerung ist infiziert. Die Lebenserwartung liegt aktuell bei 35 ! Jahren. Was das mit der Wirtschaft eines Landes macht, kann man sich vorstellen. Und zugleich ist das Thema AIDS und HIV-Infektion mit eines der größten Tabuthemen des Landes. Die Regierung versucht durch Aufklärungsmaßnahmen entgegenzusteuern - aber bislang nur mit mäßigem Erfolg.

Ohne den Schutz eines Autos so nahe an einem Elefantenbullen zu stehen, ist zweifellos aufregend. 

Wenn es sie gegeben hätte - die Frage wäre zu spät gekommen.

Eine 9-tägige Tour durch den Moremi - und Chobe Nationalpark im Norden des Landes stand auf dem Programm. Diese beiden Nationalparks zählen, so diverse Reiseführer und Berichte, zu den besten Tierbeobachtungsgebieten auf dem ganzen afrikanischen Kontinent. Das lässt die Erwartungen natürlich in die Höhe schnellen.

Beide Parks sind nur mit einem Allradwagen zugänglich. Die Wege durch die Parks sind anspruchsvolle Strecken, die vor allem durch weichen, tiefen Sand und ausgefahrene Pisten schwierig werden. Aber nachdem wir in Australien schon einige (sicher nicht einfache) Allradstrecken zurückgelegt haben, fühlten wir uns relativ gut gewappnet. Außerdem hatten wir soviel Wasser und Lebensmittel dabei, dass wir selbst dann, wenn wir irgendwo liegengeblieben wären und 1-2 Tage auf ein vorbeikommendes Fahrzeug hätten warten müssen, in keinerlei Bedrängnis gekommen wären.

Eines der sehr gemäßigten Schlammlöcher - bei den anderen war an fotografieren nicht zu denken.

Die nächsten Tage haben wir den Moremi- Nationalpark durchfahren - Tiere gab es wenig zu sehen, dafür Schlammlöcher, Sandpisten, umgestürzte Bäume, die off-road umfahren werden mussten und das Highlight dieser Tour - ein Gepard, der völlig entspannt an unserem Auto vorbeilief. 

Und wenn dann mal der Wurm drin ist, dann aber richtig - nach einigen Tagen merkten wir, dass die Bremse nicht mehr richtig zieht. 

Aber umkehren  hätte nichts genutzt - der Weg zurück wäre ebenso lang gewesen wie der Weg zum Endpunkt unserer Tour. 

Denke ich zurück an den Chobe-Nationalpark, dann denke ich an drei Dinge. An die Flussdurchquerung auf dem Weg zum Chobe, an die letzen 20 km vor dem Leyanti-Camp im Norden des Parks und die unglaubliche Hitze.  

Auf dem Weg zum Chobe-Nationalpark muss der River Kwai durchquert werden. Ich saß am Steuer, als wir am Ufer des Flusses ankamen und sagte spontan: "Das geht nicht - ich fahre da nicht durch." Der sonst in dieser Jahreszeit schmale, seichte Fluss war aufgrund der vorangegangenen Regenfälle zu einem breiten Strom angeschwollen, dessen Tiefe nicht einzuschätzen war. Thomas war auch unsicher und so beschlossen wir zu warten, bis ein anderes Fahrzeug kommt, um sich dann, im Falle des Steckenbleibens, evtl. gegenseitig aus dem Wasser ziehen zu können. Wir warteten und warteten....es kam keiner. Da wir zum nächsten Camp noch eine lange Strecke vor uns hatten, und das Fahren bei Nacht gefährlich ist, mussten wir zu einer Entscheidung kommen. Thomas suchte einen langen Stock und durchwatete bzw. durchstocherte den Fluss auf der Suche nach den flachsten Stellen für die Durchquerung. An den tiefsten Stellen war der Fluss ca. 90-100 cm hoch und so wagten wir, d. h. Thomas, die Durchquerung. Das Wasser schwabbte zwar über die Windschutzscheibe und tropfte in den Fußraum - aber wir haben´s geschafft. Ihr könnt Euch nicht vorstellen, wie erleichtert ich war. 

Afrikanischer Wildhund auf dem Weg zum Camp Lenyanti 

50 m von unserer Campsite entfernt....

In der Werkstatt in Kazungula

Wurde 1983 der Zimbabwe $ noch 1:1 gegen einen US$ getauscht, lag der Wechselkurs im Jahr 2000 bereits bei 100:1 und 2007 dann bei 198 000 : 1. Mit dieser Hyperinflationsrate hat es Zimbabwe in das Guinnessbuch der Rekorde geschafft.  

Wir haben auf der Straße von Victoria Falls einen 100 Trillionen Dollarschein angeboten bekommen - gegen 1 US $. Wir fanden, dass dies ein ganz besonderes  Souvenir ist und  haben mal schnell ein  illegales Geldgeschäft getätigt. Der reale Wert dieses Scheines ist nicht mal 0,50 US $.

Auf einer Länge von 1,7 km stürzt der Sambesi in eine 108 m tiefe Schlucht und bildet zugleich die Grenze zwischen Zambia und Zimbabwe. 

Und wenn man an den Fällen steht, die gewaltige Energie wahrnimmt, mit der das Wasser in die Tiefe stürzt, und die Gischt hunderte von Metern aufsteigen lässt, dann ist dies atemberaubend und macht einen sprachlos. 

Nun, während der Trockenzeit fließen dort durchschnittlich 1 Million Liter Wasser in der Sekunde - in der Regenzeit sind es bis zu 10x so viel. Dies übersteigt meine Vorstellungskraft und lässt mich umso beeindruckter zurück.  

Aufgeregte Menschen um uns herum, wir sind ausgestiegen, Thomas versuchte den Kontrolleur zu beschwichtigen, der sich tierisch aufregte, ich hatte weiche Knie und bin vor Schreck erst mal in Tränen ausgebrochen. Es war furchtbar - ich fühle mich so machtlos als ich merkte, dass die Bremse nicht funktioniert und ich wusste, dass ich einen Unfall nicht verhindern kann.

Nach zwei Tagen Abstand können wir über die ganze Sache lachen. Thomas meint, ich sei in James-Bond-Manier durch die Schranke gedonnert und hätte somit noch eine Duftmarke in Botswana hinterlassen. 

....und so landeten wir in Mokopane.....s. nächste Seite dieser Homepage.

• Wann immer wieder etwas nicht klappte, irgendwas wieder kaputt ging, die Stimmung schlecht war,....wurden gebetsmühlenartig zwei mittlerweile geflügelte Worte von mir oder Thomas ausgesprochen. "Hauptsache, wir sind gesund" und "Man weiß nie, für was es gut ist". Mitunter gelang es uns damit, die Spannung aus manch unguter Situation heraus zu nehmen und wieder auf eine sachliche Ebene zu kommen. Andererseits wurde uns auch immer wieder bewusst, dass man vieles schultern kann, wenn man gesund und fit ist. 

• Als wir von unserer Tour durch den Busch von Botswana zurückkamen, waren wir staubig und schmutzig und sehnten uns nach einer Dusche. Aber leider war es einer der Tage, an dem es (mal wieder) kein Wasser gab. Da wurde uns wieder in aller Deutlichkeit vor Augen geführt, welch privilegiertes Leben wir in Deutschland führen. Wir machen den Wasserhahn auf und es kommt immer sauberes Trinkwasser - je nach Wunsch, warm oder kalt.  

• Ähnlich ging es uns, als wir mit fast leerem Tank an eine Tankstelle gefahren sind und man uns sagte: "Sorry, es gibt weder Benzin noch Diesel". Wir fragten, wann denn wieder mit Sprit zu rechnen sei und man teilte uns mit, ja vielleicht morgen, vielleicht aber auch erst übermorgen. Ok - damit muss man rechnen. Wir haben uns ausgerechnet, dass wir mit dem Inhalt unseres Reservekanisters und dem Rest im Tank wahrscheinlich noch bis zur nächsten größeren Stadt kommen, die einige hundert Kilometer entfernt lag. Dann sind wir noch mal zurück, weil wir noch die Reifen aufpumpen mussten. Als wir ankamen, sahen wir schon den Tankwagen auf der Straße vor der Tankstelle stehen und ein Mitarbeiter sagte uns, wir sollten warten, es gäbe heute Abend noch Sprit. Und so sind wir dann an der Zapfsäule stehen geblieben....innerhalb kurzer Zeit standen die Autos Schlange, es herrschte ein unglaubliches Chaos, die Autos standen kreuz und quer, weil wenn es dann mal Sprit gibt, dann füllt man den Tank und sämtliche zur Verfügung stehende Kanister auf und bunkert. Es hat fast drei Stunden gedauert, bis der Tankwagen leer gepumpt war und wir tanken konnten. Man braucht einfach Zeit in Afrika.

• Was wir bis heute nicht verstehen können und was uns doch sehr an einen undurchdringlichen Verwaltungsdschungel erinnerte, war ein Erlebnis im Savute-Camp inmitten des Moremi-Nationalparks. Wie gesagt, die Camps müssen immer vorgebucht werden - und dennoch waren auf jedem Camp immer 1-2 freie Plätze. Es war später Nachmittag und wir haben 4 Südafrikaner kennengelernt, die seit 15 Monaten mit ihren Landrovern durch die Welt reisen. Nette, interessante Menschen, mit denen wir uns gerne länger unterhalten hätten. Sie hatten keinen Platz vorgebucht und so haben wir Ihnen angeboten, unsere Platz zu teilen. Man muss sich vorstellen, dass eine Campsite oft größer als ein Fußballfeld ist und da macht es nun wirklich nichts aus, ob ein oder drei Fahrzeuge drauf stehen....man wird sich nicht stören. So machte sich einer der vier auf zum Ranger, um ihm dies mitzuteilen und die Campsite zu bezahlen. Nach einiger Zeit kam er zurück und meinte, der Ranger sei nicht zu erweichen gewesen und würde es nicht erlauben, dass sie ohne schriftliche Genehmigung hier campen würden. Auch sein Hinweis darauf, dass ja noch einige Campsites leer wären und wahrscheinlich niemand mehr käme, waren für ihn kein Argument, weil sie ja keine schriftliche Genehmigung hätten und wer weiß, vielleicht käme ja noch jemand. Wir waren sprachlos ob dieser Ignoranz und mangelnden Flexibilität und fühlten uns doch sehr an die deutsche Administration erinnert. Heute sind wir schlauer - sie hätten einfach stehen bleiben sollen....es hätte kein Mensch gemerkt und kein Hahn hätte danach gekräht, ob nun 1 oder 3 Fahrzeuge da gestanden hätten.